西周从使用石器、木器到制造青铜器是人类社会生产发展史上的飞跃.夏代的青铜制造已有一定水平.商周是青铜器的繁盛时代,青铜器的数量、种类之多都是空前绝后的,这是三代之所以称“青铜时代”的主要依据.其表现为：第一,生产规模大,技术水平高.教师可指导学生阅读小字,讲明：制造青铜器要解决矿石开采、熔炼铜料、铜锡铅合金比例、熔炉、坩埚等一系列技术问题,要经过制模、翻范、浇铸、修整等复杂工序,商代的青铜制造业在这些方面都达到相当高的水平,司母戊鼎的铸造便是明证.西周时期铸造青铜器范围扩大,铸铜作坊已有明显分工,有的专铸礼器,有的专铸车马器,有的专造兵器,等等.第二,生产数量大,品种多,价值高.商代青铜器仅殷墟一地出土的就已达数千件.西周时期的数量比商代更多.殷墟出土的青铜器以礼器为主,礼器中包括酒器、蒸煮器、盛食器、洗濯器等等.除礼器以外,还有大量兵器以及一些生产工具等.西周青铜器在以上品种基础上,有大量的手工工具、生活用具、车马器等.这些青铜器,器形多样,造型美观,纹饰精致,具有很高的艺术价值.总之,青铜器成为上古华夏文明的典型代表.